苹果要做14英寸iPad，打破笔记本电脑与平板的界限

目前的种种迹象都表明，苹果方面似乎正在探索推出更大的平板电脑尺寸，12.9 英寸未来极有可能不是 iPad 的极限。日前有消息源透露，苹果或即将推出一款配备 14 英寸屏幕的 iPad，而且将为其打造一款专属的妙控键盘，而这款键盘则会提供更大面积的触控板，带来类似笔记本电脑的使用体验。

而平板电脑屏幕延续大屏化的发展趋势，则是 IDC 对这一市场未来发展所下的判断。自此次疫情以来，平板电脑的屏幕尺寸其实就已经在逐渐变大，12 英寸更是在目前的产品中不再罕见。那么 iPad 为什么需要一块大尺寸屏幕呢？其实这个问题的答案乔布斯当年就已经给出了回答，iPad 是 " 介于手机和笔记本电脑之间的第三种设备 "，一块大屏幕才更符合 iPad 的 Tablet PC 定位。

在推出初代 iPad 时，3.5 英寸的 iPhone 4、9.7 英寸的 iPad，以及 13 英寸的 MacBook 可谓是泾渭分明，其中 iPhone 4 负责移动通讯、聊天、上网获取资讯，iPad 负责玩游戏、看视频，两者相得益彰，而 MacBook 则是生产力工具。然而，随着打出了 "Bigger than bigger" 口号的 iPhone 6 开启智能手机大屏化的时代，如今动辄配备 6、7 英寸屏幕的手机，也已经与平板电脑之间的界限越来越模糊。

随着智能手机的大屏化，它所能承载的娱乐属性也随之增强，进而让平板电脑在家庭娱乐层面的需求逐渐被替代，也使得其显得颇为尴尬，毕竟有充足的预算可以同时购买手机和平板电的消费者并不那么多。乔布斯的上述论断虽然让 iPad 开辟了一类新的消费电子产品，但也反过来喻示了平板电脑的风险，那就是很容易被智能手机或笔记本电脑替代，而这也是 iPad mini 等小尺寸平板式微的关键所在。

在同等尺寸下，平板电脑显然不如功能更加全面的智能手机，所以增加屏幕尺寸以获得更多可能，也就成为了相关厂商自然而然的一个选项。自此次疫情以来，在线教育、远程办公就成为了平板电脑市场复苏的一大因素，毕竟更大的屏幕可以帮助用户跨越物理空间的阻隔，让大家有了近乎于面对面的体验。

更别提苹果方面从 2018 年就开始尝试为 iPad 注入生产力属性，诸如妙控键盘、Apple Pencil、iPadOS 的不断更新，也让 iPad 的使用体验在当下无限趋近于笔记本电脑。而对于生产力工具而言，更大的屏幕也就意味着可以呈现的信息更多。通常情况下，具有生产力工具属性的软件在功能上往往都比较复杂，例如微软的 Office 全家桶和 Adobe 全家桶都提供了海量的按钮，所以也只有更大的屏幕才能装得下这些密密麻麻的按键。

但必须要承认的是，iPad 的生产力工具属性暂时还没有得到全部消费者的认可，" 你的下一台电脑何必是电脑 " 这个愿景距离真正落地还有一段距离，因为无论妙控键盘与 Apple Pencil 的组合赋予了 iPad 在操控层面更高的上限，但 iPad 在多线程多任务的处理能力上的缺陷，使得其始终与 PC 有些差异。

然而配备 14 英寸的 iPad 并非没有意义，因为它可能会成为专业创意人士的最爱。

虽然当下围绕 PC 建立的信息科技体系中，键鼠是最合适的输入工具，但对于设计师、画师等既需要一定的操作精度，又更青睐触控操作的用户群体来说，大尺寸的 iPad 显然就更为适合了。这类群体就可以成为 14 英寸 iPad 的 " 种子用户 "，来帮助这款产品在平板电脑市场站稳脚跟，再伺机扩展到更为广泛的用户中。

值得一提的是，去年秋季曾有消息人士透露，苹果方面正在为搭载 M2 芯片的 iPad Pro 适配一个特殊版本的 macOS，其内部测试版代号为 "Mendocino"，预计将于 2023 年发布。据悉，这一结合了 iPadOS 特质的 macOS 版本，将对触摸、显示比例、UI 设计、窗口缩放进行针对性优化，并提供与 macOS 相似的使用体验。

如果这一版本的 macOS 能如期而至，它无疑将弥补当下 iPad 在多任务处理能力上的劣势，再搭配上 14 英寸的屏幕，最终效果可能会与 MacBook 别无二致。毕竟单单一个大尺寸的屏幕可能还不会改变当下 iPad 的处境，但一旦有了媲美 PC 的操作系统，iPad 在面临当下一众 Android 平板时，就将拥有独一无二的市场竞争优势。

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