AI独角兽，融了40亿美元

题图来源：视觉中国

海外的生成式 AI 之战很快变成了一场代理人之间的利益分割。

9 月 25 日，亚马逊宣布，向大模型公司 Anthropic 投资至多 40 亿美元（约合人民币 292 亿元），双方将共同开发可靠、高性能的基础模型。

Anthropic 由 OpenAI 前高管创立，拥有对标 ChatGPT 的聊天机器人 Claude，因而也被视为 ChatGPT 最大竞争对手，在上一轮融资中，Anthropic 估值已经接近 50 亿美元。

交易细节方面，亚马逊首期投资 12.5 亿美元，获得 Anthropic 的少数股权，双方之后可以选择将投资总额增加到 40 亿美元。

作为交易的一部分，亚马逊的云服务 AWS 部门将成为 Anthropic 在计算处理方面的主要提供商，而亚马逊的工程师能够将 Anthropic 的大模型纳入他们的产品和服务中，如亚马逊的个人助理 Alexa。

与此同时，这笔交易也给了亚马逊一个机会，证明英伟达的芯片并非 AI 开发人员的唯一选择。

这是一笔显而易见的战略投资。

尽管资金规模要小一些，但交易的性质和微软与 OpenAI 始于 2019 年的合作没有太多不同。大模型是个烧钱又耗资源的生意，即使是 Anthropic 和 OpenAI 这样的 AI 新贵，也不得不与大型科技公司合作来获取数据访问权和昂贵的芯片资源。

今年早些时候，微软向 OpenAI 投资了数十亿美元，并成为其独家云提供商。这个月，Databricks 拿到来自英伟达的投资，双方在 AI 战局中同样是一种战略互补关系。Databricks 计划与英伟达合作，优化自己销售的软件，帮助客户构建在英伟达芯片驱动的服务器上运行的 AI 模型。

对于 Anthropic 来说，它想要达成的目标和越来越多的资本加持仿佛构成了一个悖论。

这些当初离开 OpenAI 的科研人员认为，OpenAI 在与微软达成交易后逐步走向商业化，忽略了 AI 安全和社会责任的问题。他们曾发出警告，强大的人工智能系统可能会被人类滥用。但眼下，AI 初创企业已经陷入了普遍的军备竞赛，为了解如何安全地研发出最强大的大模型，他们不得不继续吸纳资本和合作伙伴。

从 OpenAI 出走

Anthropic 由出走的 OpenAI 前高级成员创立于 2021 年，在网站上将自己描述为一家 AI 安全和研究公司，致力于构建可靠、可解释和可控制的 AI 系统。

Anthropic 主要领导者是 Daniela Amodei 和 Dario Amodei 兄妹，后者曾担任 OpenAI 的研究副总裁。OpenAI 在 2019 年与微软合作后，Amodei 兄妹由于方向分歧而离开 OpenAI。

拥有这样履历的团队自然不难融资。截止到 2022 年底，Anthropic 已筹集 7 亿美元资金，其中 5 亿美元来自 Alameda Research。

Alameda Research 是 Sam Bankman-Fried 创办的加密货币公司，去年 FTX 出现流动性危机后，Alameda Research 已经申请破产。谷歌云部门随后投资 3 亿美元获得 10% 的股份，这笔交易同时要求 Anthropic 将谷歌云作为其首选云服务提供商。

2023 年 5 月，Anthropic 在 Spark Capital 领投的融资中又筹集了 4.5 亿美元。目前，除了亚马逊，Anthropic 背后资方包括谷歌、Salesforce、Zoom、SK 电讯和 Sound Ventures 等。

Anthropic 已经开发了 AI 聊天机器人 Claude，由于 Anthropic 团队由参与过 OpenAI GPT-2 和 GPT-3 模型开发的研究人员组成，因此 Claude 与 OpenAI 推出的 GPT 模型较为相似，初代版本仅供 Anthropic 批准的特定用户使用，其最近的迭代 Claude 2 于 7 月 11 日发布，开始向公众开放。

Anthropic 有着自己的野心。今年早些时候泄露的一份 Anthropic 融资说明显示，Anthropic 希望在未来两年内筹集高达 50 亿美元来训练一个足够复杂的模型，预计其能力是当今最强大 AI 的 10 倍，未来计划进入十几个主要行业。

截至今年 7 月，Anthropic 已筹集 15 亿美元资金，有了亚马逊的这笔钱，Anthropic 可能已经完成筹集实现自己野心的资本。

但 Amodei 认为这其中的矛盾在于，越来越强大的 AI 系统将对其构建安全人工智能的目标产生反作用，但他也坚信，安全领先不能仅仅是一个理论问题，需要在深度学习的前沿构建起先进的模型。

那么资本注入是否会对这家祭出理想大旗的初创公司产生影响呢？

在此次交易新闻稿中，Anthropic 再次强调，其公司治理设置将允许其继续 " 负责任地 " 开发人工智能。

今年 Anthropic 推出一个全新的以长期福利信托为中心的公司股权结构，信托将是唯一持有 T 类股票的实体，该类股既不能出售，也不支付股息，这意味着，投资者没有明确的方式从中获利。但 T 类股东最终将有权选举和罢免 Anthropic 五名公司董事中的三名。

看得出，Anthropic 在挑选自己的投资人。在结束上一轮 4.5 亿美元融资的前几周，Anthropic 首席执行 Daniela Amodei 曾透露：" 如果投资人唯一关心的是投资回报，我们可能不是合适的标的。"

亚马逊入局军备竞赛

在全球创投萧条之际，如火如荼的生成式 AI 浪潮还在不断制造超级独角兽。但仔细分辨，这些超级独角兽背后除了财务投资人，便尽是云厂商和芯片厂商。

初创公司中，OpenAI 仍然是这个快速增长类别中的巨头，尽管其所有权和估值结构复杂，但根据外媒之前的融资推测，其估值在 270 亿美元至 290 亿美元之间。其中，微软已在 OpenAI 投资 130 亿美元，同时作为独家云服务商，为 OpenAI 提供微软的 Azure 云计算服务。

8 月，企服公司 Salesforce 官宣的那轮融资后，Hugging Face 估值也超过 40 亿美元。

6 月 29 日，Inflection AI、Stability AI、Runway 三家独角兽扎堆官宣融资，累计融资额超百亿，背后站着的资方是微软、谷歌、英伟达。其中，Inflection AI 估值达到 40 亿美元，出资人包括英伟达、微软、前 OpenAI 和领英联合创始人雷德 · 霍夫曼、比尔 · 盖茨、谷歌董事长埃里克 · 施密特等。

云服务和芯片大厂们纷纷通过战略投资锁定客户，英伟达今年签署了大约 20 笔初创公司相关交易。相比之下，" 放水 " 时期风光无限的老虎环球，今年不过达成 30 笔左右的交易，相比前两年锐减超过 8 成。

过往，亚马逊是三家大型云计算提供商中唯一一家没有大量投资大模型的公司。有关亚马逊的 AI 发展史，还有一段小插曲。

早在五年前，OpenAI 曾向亚马逊提出合作邀约，当时 OpenAI 希望亚马给自己提供数亿美元的免费信用额度，允许 OpenAI 使用大量亚马逊的计算资源，但不承诺给亚马逊任何股权。

亚马逊考虑到，如果合作达成，除了获得与一家热门初创公司合作的声望，其它的回报很少，于是拒绝了这一要求，OpenAI 转而投向微软的怀抱。2019 年 7 月，微软宣布向 OpenAI 投资 10 亿美元。

再后来的故事，我们都已经知晓。OpenAI 率先发布 ChatGPT 和大语言模型 GPT-3.5，微软在与 OpenAI 的合作中获利，引领了这一波生成式 AI 浪潮。微软一季度财报透露，作为 AI 基础设施的 Azure OpenAI 服务已拥有 2500 位客户，客户数相较上一季度增长 10 倍，OpenAI、英伟达等公司都在使用它来培训大模型。

如今，错失机遇的亚马逊有意要迎头跟上，同样得拿钱开路。

斥重金牵手 Anthropic 之外，今年早些时候，生成式 AI 服务托管平台 Bedrock 发布，客户通过 Bedrock 可以访问第三方开发人员生产的一系列基础模型，如 Anthropic、Cohere 和 Stability AI，以此来开发自己的聊天机器人和图像生成服务。

亚马逊还开发了自己的 AI 专用芯片，将其 Trainium 和 Inferentia 芯片定位为英伟达处理器的替代品，用于训练和运行生成式 AI 模型。

产业资本能带来资源和数据，但越来越多涌入生成式 AI 热潮的产业资本也不免开始对前端的开发施加更多控制。固然微软和 OpenAI 之间的关系始于伙伴关系，但微软对 OpenAI 的大量投资，也意味着它开始对 OpenAI 的运行方式有更多的发言权。

技术和资本的分歧尽管现在还没有爆发，但指不定哪天，这个 " 火药桶 " 就会被 " 引燃 "，比如在此前 OpenAI 曾警告仍有问题需要解决的情况下，微软仍然发布了由 OpenAI 的 GPT-4 提供支持的必应聊天机器人。

当然，有所不同的是，Anthropic 与亚马逊 AWS 达成的交易不具备排他性，谷歌云还是其首选云服务提供商，这轮投资的估值以及亚马逊所有权股份的规模，将在以后的一轮融资中确定。不过有消息称，亚马逊在 Anthropic 拥有的股份，将比微软在投资 OpenAI 时寻求的 49% 的股权少得多，可能这就是入局晚的代价吧。

本文来自微信公众号：东四十条资本 （ID：DsstCapital），作者：刘燕秋